Battle Brothers - PC (Steam)

Le monde est fracturé, et le temps balaie la poussière des empires ancestraux. Les morts sortent de leurs cryptes, les hordes de Peaux-Vertes se rassemblent à l’horizon, les bandits vagabondent librement et les nobles se préparent à guerroyer, ne laissant d’autre choix aux petites gens que de placer leur vie entre les mains de mercenaires. Dans le RPG tactique au tour par tour qu’est Battle Brothers, vous prenez la tête d’une compagnie de mercenaires qui traverse des contrées générées procéduralement en quête de danger, de gloire et de fortune. Choisissez votre voie, vos contrats, vos recrues et votre équipement dans ce jeu d’aventure en bac à sable où la vaillance et la bravoure sont récompensées.

Les cartes générées procéduralement de Battle Brothers sont peuplées de villes animées, de créatures en errance et de points d’intérêts uniques. Libre à vous de les arpenter et d’écrire les étapes de votre aventure.

• Au cours de vos voyages en temps réel à travers des paysages variés, faites un détour par les villages et les forteresses du royaume pour vous reposer à la taverne du coin et entendre les dernières rumeurs, ou pour recruter des braves qui rejoindront vos frères d’armes. Passez au marché pour vendre votre butin et acheter de l’équipement, puis rendez visite au seigneur local pour vous enquérir de ses désagréments et monnayer votre aide.

• Les contrats générés dynamiquement que vous offrent les villages et les maisons de nobles seront votre source principale de revenus. Leur niveau de difficulté reflète la valeur de la récompense promise ; à vous de décider si vous préférez affronter des monstres redoutables dès le début de votre périple pour entasser les richesses au risque de perdre vos soudards, ou vous concentrer sur les bandes de hors-la-loi qui fuient la justice. Mais gare à vous si vous prenez vos quêtes à la légère : vos relations avec les autres factions et la réputation de votre compagnie dépendent des missions que vous acceptez et de la façon dont vous les menez à bien.

• Ne vous limitez pas aux contrats et aux quêtes pour accroître votre fortune : commercez dans les villes et les villages, et chassez les trésors que recèlent les étendues sauvages. Choisirez-vous une vie de négociant, voyageant au gré des routes commerciales les plus profitables ? Ou donnerez-vous la priorité aux contrats de mercenaire ? À moins que vous ne cédiez à l’appel du butin que renferment les cryptes, les ruines et les campements éparpillés à travers le monde ?

• Des crises surviennent et redessinent le paysage au fil du temps, vous forçant à revoir totalement votre stratégie pour saisir de nouvelles opportunités. Saurez-vous vous adapter aux remous de la politique, et survivre à des adversaires toujours plus puissants ? Tenez bon quand une guerre éclate entre deux factions, quand les morts-vivants sortent de terre, ou quand les Peaux-Vertes décident d’envahir les campagnes.

Les affrontements violents de Battle Brothers récompensent l’ingéniosité et châtient la négligence. Dans l’intensité d’un combat stratégique au tour par tour, où la composition et le relief du terrain peuvent jouer en votre faveur ou contre vous, chaque passe d’armes compte. Mesurez-vous à des bandits et des créatures de tout poil, et lacérez, déchiquetez et écharpez vos adversaires jusqu’à la victoire.

• L’approche hyper granulaire de l’équipement vous incite à réorganiser votre formation et votre inventaire en fonction de vos recrues et de vos adversaires : la pointe d’une lance n’écorche pas les os nus des squelettes alors que les coups assénés par une massue ont tôt fait de les écraser dans leur armure. En revanche, la lance a la portée parfaite pour tenir à distance les monstres affamés, et sera efficacement renforcée par un bouclier pour estourbir ceux qui osent s’aventurer trop près de vous. Dans une autre situation, vous pourrez opter pour la force brute d’un marteau afin de vous débarrasser rapidement d’un bandit en armure, ou choisir la précision d’une dague pour l’éliminer sans endommager sa précieuse cuirasse.

• Gardez l’œil sur l’initiative et sur vos points d’action en combat, mais ne négligez jamais l’épuisement dans Battle Brothers : les attaques et les capacités puissantes éreinteront vos guerriers, surtout s’ils sont couverts d’une lourde armure. Les options d’un mercenaire à bout de souffle sont limitées, jusqu’à ce que chaque pas, chaque tir et chaque estocade lui coûte trop. Un soudard équipé d’une cuirasse légère, d’une dague et d’un filet est parfois plus redoutable qu’un soldat en armure de plate brandissant un morgenstern.

• Les muscles les plus puissants se ramollissent quand l’esprit faiblit : gérez bien le moral des troupes pour remporter le combat ! Si leur détermination s’étiole, vos frères d’armes fuiront sous la pression… mais vos ennemis reculent aussi quand l’affrontement tourne en votre faveur ! Mènerez-vous vos batailles avec prudence, en isolant vos adversaires, ou déclencherez-vous un massacre sauvage dans l’espoir de provoquer une débandade générale ?

• Une vilaine blessure ou un membre en moins sonnent souvent le glas d’une carrière prometteuse. Un bras cassé handicape sévèrement un guerrier mais guérit vite au repos, alors qu’un coude disloqué a des conséquences définitives sur ses aptitudes au combat. Un poumon affaissé décuple l’épuisement, un genou fracturé amenuise les réflexes… Le système de blessure complexe de Battle Brothers n’a aucune pitié pour vos frères d’armes, et vous interdit de vous endormir sur vos lauriers. Gardez des mercenaires en réserve en cas de coup dur et ménagez des temps de repos pour vos troupes, mais n’omettez pas de leur verser leur solde et de remplir leur gamelle.

La valeur d’une compagnie de mercenaires repose sur ses guerriers : vos frères d’armes viennent de tous les horizons, mûrissent avec l’expérience, et vous offrent des aubaines uniques si vous savez les diriger. Prenez la tête d’une petite bande, puis recrutez des aspirants prometteurs générés procéduralement pour étendre vos troupes. Nourrissez-les, payez-les, entraînez-les pour exploiter leurs forces et leurs faiblesses, fournissez-leur un équipement adapté à leurs capacités, et faites preuve de stratégie pour les protéger face aux périls que vous rencontrez.

• Vétérans et croisés, mendiants et pilleurs se rencontrent dans votre compagnie au vécu hétéroclite. Tenez compte de leur équipement et de leurs attributs de départ, mais aussi des tendances qu’ils pourraient développer, influençant les événements qui agiteront votre aventure entre deux contrats. Des adeptes qui cherchent à évangéliser leurs frères d’armes, des voleurs qui attirent un peu trop l’attention des forces de l’ordre, des moines qui prêchent la paix et empêchent les chevaliers errants de s’entretuer dans des duels incessants : le passé de vos mercenaires s’entremêle pour déclencher des événements uniques qui affectent votre bande. Face à un choix, engagerez-vous un noble aventurier expérimenté qui veut être payé rubis sur l’ongle mais en qui vous voyez déjà un sergent déterminé capable de fédérer vos troupes ? Ou recruterez-vous un fier-à-bras ou un fermier qui ne demandent pas grand-chose mais s’épuisent vite, à moins que vous ne preniez le temps de les entraîner pour en faire de parfaits combattants de première ligne ?

• Les recrues se différencient aussi par des traits de caractère et de constitution qui déterminent la meilleure façon d’utiliser leur potentiel. Vous aurez parfois intérêt à revoir votre stratégie en fonction de leur évolution. Les guerriers athlétiques s’épuisent moins vite, les brutes manient bien les armes de mêlées et savent viser la tête, tandis que les soudards suicidaires avancent sous les coups avec une obstination qui revigore leurs camarades.

• Oubliez les systèmes de classe restrictifs : dans Battle Brothers, vous développez chaque mercenaire en fonction de vos besoins et de ses talents naturels. Chacun d’eux a sa personnalité, exprimée par huit attributs, un vécu individuel, et une multitude de caractéristiques innées ou acquises, qui déterminent le rôle qui lui convient le mieux. Les penchants de vos guerriers pour certains attributs peuvent influencer la manière dont vous les spécialiserez au fil du temps, façonnant votre destin et celui de la compagnie au moyen d’un arbre de compétences détaillé. Offrez Adaptation rapide à un guerrier passable pour transformer ses coups ratés en chances de succès futures, ou débloquez la compétence Récupération d’un mercenaire en armure lourde pour réduire rapidement son épuisement. Vos décisions affectent le rôle, les forces et les faiblesses de chacun de vos frères d’armes.

Votre liberté de choix est l’élément central de Battle Brothers, un RPG tactique au tour par tour : dirigez votre compagnie comme vous l’entendez, en désignant les frères d’armes qui se battent à vos côtés au cours des aventures que vous sélectionnez, dans un monde ouvert à toutes vos décisions. Parviendrez-vous à laisser votre empreinte dans l’histoire, ou finirez-vous au fond d’une fosse commune ? À vous de choisir la voie, les périls et les récompenses qui vous attendent.